The World Tango Portal

Viva la milonga!

Tango Of The Day:

The sensuous Tuve Sol by the nuevo tango band Bajofondo Tango Club.

What is Tango ? Tango Dance, Tango Music and Tango History.

February 25th, 2009 in Tango Music, musicality | leave a response

I was asked a very simple question by my father when I told him that I dance tango: “So what is tango? How do you characterize it?”. And I realized that every time I tried to formulate an answer or a definition for tango, I would come up with another form or meaning of tango that would contradict what I was about to say. You can do this thought experiment for yourself. Just think of what you believe “tango” means to you, and see if you can come up with a one or two sentence description that really captures whatever your feelings are on the subject of tango. I bet you will find this exercise entertainingly futile!

I will tell you about my thought experiment, or rather the thought explosion or thought disaster that I underwent:

My first thought was Tango is the style of dancing that originated in brothels of Argentina in the late 1800s and became popular through out the world in the early 1900s. Now, although this statement is superficially almost correct, every part of it is wrong at some level. Let’s start at the beginning: tango is “a style of dancing”. WRONG. Tango is not just a style of dancing.

tango figure

tangofestivalverlin.de

Tango is also a genre of music. Okay, so tango is a style of dancing AND a genre of music associated with this style of dancing (or the other way round), right? Of course not! Tango is also a type of rhythm with this genre of music. Besides, when we refer to tango music, as a whole, we include many many things in it: tangos, milongas, tango waltzes, tango candombes … the list goes on. And while we are thinking about the music, tango music didn’t even originate in Buenos Aires only. Uruguay has also played an immensely important role in the birth and history of tango. For those of you who don’t know where Uruguay is, it’s the country sandwiched between brazil and Argentina (officially known as the Oriental Republic of Uruguay), whose capital Montevideo is perhaps as important as Buenos Aires as far as tango history is concerned. It was in Uruguay that the most famous tango of them all “La Cumparsita” was written.

As such, tango dance and tango music both are pretty young. According to Wikipedia and also this website, the earliest records of tango styles are 19th century Spain and Cuba, which is pretty recent if you compare it to waltz which has been around since the 16th century. What is considered traditional Argentine tango, is the music and dancing that evolved between 1910s to 1950s in Buenos Aires and Montevideo among the European immigrant population (mainly Italian, Spanish and French) of these cities, greatly influenced by African and Creole music. But I digress. Let’s just keep aside what is tango music… That would be a subject for another powwow. So let’s focus instead just on what is Tango dance ?

Even here, we can’t give a succinct answer. Of the top of my head, I can think of at least a bunch of things that would fall under the umbrella title of “tango dance”: the Argentine tango, Tango Canyengue, Nuevo Tango, Tango Candombe, Tango Milonga, Ballroom tango (okay may be that’s stretching the definition :). And after checking the Tango wiki, I can add: Uruguayan tango (also known as Tango Oriental) and To My Great Amazement: Finnish Tango - something I had never heard of till now. Everyday I discover something new about tango. I had no idea that Finnland had anything to do with tango.

Anyway, Wikipedia lists a bunch of more styles. Here is the list:

  • * Tango Argentino
  • * Tango Oriental (uruguayo)
  • * Tango Canyengue
  • * Tango Liso
  • * Tango Salon
  • * Tango Orillero
  • * Tango Milonguero (Tango Apilado)
  • * Tango Nuevo
  • * Show Tango (also known as Fantasia)
  • * Ballroom Tango
  • * Finnish Tango

You can read the nuances of each of these styles by googling ‘tango’ and going to the wiki article. Well, there goes any hope of explaining to my father what tango is! As we kept talking, I ended up mentioning a lot of jargon like ganchos, boleos, close embrace, traspie, cadence and lots other things that made him even more confused. We drifted again into tango music and tango instruments, bandoneons the soul of tango and Francisco Canaro and Carlos Gardel and the revival and Por Una Cabeza from the movie “Scent of a woman”. At some point I realized that I am talking about comme il faut and neo tango shoes and I knew that I should stop. I even tried to resort to inappropriate humor (the cliched and ultra-limited “vertical expression of a horizontal desire”) but to no avail.

So I took a break… I went for a walk and a coffee. And I thought of the best tangos I’ve ever danced, and I thought about my favorite tango music, my favorite milongas and my favorite tango places and my favorite tango partners… Then I thought some more… and felt some more…

When I came back I told him this: Tango is all about communication without words. Tango is communication with your body. And it’s not a digital communication, unlike in other dances like swing or salsa (at least the way it’s danced in the US). You don’t give an “instruction” to the follower, and wait and watch while she does her bit and then give the next instruction… Tango is led continuously, every fraction of every second. Dancing tango is giving a visual, corporal form to the words and the music, giving body to “quejas de bandoneon”… It’s like making a moving painting of the melody and rhythm.

My bad: Now he is asking me what’s swing and salsa and how’s bandoneon different from an Accordion!

Tags: , , , ,

« Tango in Seattle: Where to Tango.
Tango In Miami Coral Gables »

80 Responses to “What is Tango ? Tango Dance, Tango Music and Tango History.”

  1. alien Says:
    September 28th, 2009 at 9:52 am

    Увлекательно! Только не могу понять как часто обновляется блог?

  2. Nokia Says:
    September 28th, 2009 at 10:29 am

    Смеяться не грешно, но признаваться в этом при чтении подобной информации по крайней мере удивило меня!:))

  3. Vegasy Says:
    September 28th, 2009 at 1:47 pm

    А я как всегда поинтересуюсь не по теме: а где найти источник?

  4. ABBB Says:
    September 28th, 2009 at 1:48 pm

    большое спасибо!Взяла себе тоже-пригодится.

  5. Horrorcore Says:
    September 28th, 2009 at 4:28 pm

    Да, всё точно написано.

  6. Гость Says:
    September 28th, 2009 at 6:59 pm

    А будет продолжение?

  7. Chip Says:
    September 29th, 2009 at 12:05 am

    Не знаю как вам, а мне нравится! Вот.

  8. Let It Links Says:
    September 29th, 2009 at 12:07 am

    Сайт супер, буду рекомендовать друзьям!

  9. Toshik Says:
    September 29th, 2009 at 3:05 am

    Смеяться не грешно, но признаваться в этом при чтении подобной информации по крайней мере удивило меня!:))

  10. MOBI Says:
    September 29th, 2009 at 5:54 am

    Скажите, а у вас есть RSS поток в этом блоге?

  11. universe Says:
    September 29th, 2009 at 8:38 am

    эх, с 2009 всех поздравляю!!!

  12. KyivStar Says:
    September 29th, 2009 at 9:11 am

    Даа…. В этом блоге хоть комментаторы вменяемые А то пишут в комментарии ерунду всякую.

  13. sg-u Says:
    September 29th, 2009 at 9:19 am

    Спасибо за чудо))

  14. KoSaLaP Says:
    September 29th, 2009 at 2:29 pm

    чувствуется творческий подход к теме, респект)

  15. Деденево Says:
    September 29th, 2009 at 4:07 pm

    Очень интересно!!! Только не очень могу понять как часто обновляется ваш блог?

  16. Иммунолог Says:
    September 29th, 2009 at 5:25 pm

    большое спасибо!Взяла себе тоже-пригодится.

  17. Вкусняшка Says:
    September 29th, 2009 at 7:44 pm

    “спасибо за инфу”

  18. SEOshnik Says:
    September 29th, 2009 at 10:27 pm

    Не знаю как вам, а мне нравится! Вот.

  19. Soft Says:
    September 30th, 2009 at 12:18 am

    Очень интересно! Судя по некоторым откликам ….

  20. Tasuta Says:
    September 30th, 2009 at 12:32 am

    “Добавил в закладки”

  21. Бизнесмен Says:
    September 30th, 2009 at 2:32 am

    Так зачитался, что пропустил бы футбол :D

  22. Строитель Says:
    September 30th, 2009 at 9:21 am

    Ага, теперь ясно… А то я сразу и не понял где тут связь с названием…

  23. Indichetheddy Says:
    December 16th, 2009 at 4:57 am

    Klassnyi sait - informativniy. Na angliiskon takoi infy ne nashel. Avtory tnx.
    my site http://www.vknb.com/

  24. Indichetheddy Says:
    December 16th, 2009 at 9:53 am

    Ponravilsya vash sayt. Otlichnaya podborka materiala.! Ne zabrasyvayte glavnoe.
    http://www.vprv.com/

  25. nanotur Says:
    December 17th, 2009 at 3:02 pm

    Не сочтите за спам.
    Просто хочу сказать спасибо авторам за полезный и познавательный ресурс. Прочитал почти все статьи.
    Сам тоже веду блог http://www.rusistoria.ru

  26. prieceunwip Says:
    December 18th, 2009 at 6:21 am

    Не думали продать свой проект? Немедленно покупаю русскоязычные. Если интересно, оставте контакты.
    http://www.restbizz.ru

  27. fluchefientee Says:
    December 18th, 2009 at 2:24 pm

    Понравился этот блог. Очень насыщен информацией. На рсс подпишусь. Подскажите позволительно ли подписаться на email рассылку?
    http://russianug.ru/?cat=7

  28. devchushka Says:
    December 23rd, 2009 at 4:37 pm

    Да уж. Как говорится в устоявшемся выражении:
    Это мы придумали купаться в фонтанах и вытираться о занавеску.

  29. WiND Says:
    January 4th, 2010 at 4:59 am

    Я, хоть и не постоянный читатель, но всё же скажу свое мнение. На ваш блог попал практически случайно. Однако узнал много чего нового и интересного. Так что, как говорится, ПЕШЫ ИСЧО :)

  30. Deriksims Says:
    January 4th, 2010 at 11:15 am

    Да уж. По поводу коментариев - навеяла на меня где-то услышанная фраза:
    Это мы бросаем пить в том возрасте, в котором во всем мире только начинают.

  31. Thoumsoppomma Says:
    January 8th, 2010 at 7:59 pm

    Огромное СПАСИБО! Этот блог - супер!!!

  32. draiveree Says:
    January 9th, 2010 at 9:00 am

    так и ты ему по настоящему сделай

  33. PhollaClock Says:
    January 11th, 2010 at 9:57 pm

    Хоть бы кто нибудь что то умное написал, все однотипно как то.

  34. arospibia Says:
    January 12th, 2010 at 10:48 am

    Постоянно слежу за комментариями в этом блоги. Появляются очень интересные мнения и это радует

  35. SoydayVafedot Says:
    January 12th, 2010 at 10:14 pm

    С рождеством Христовым!!! Только лучшего в новом году и всего всего только!!!! А суть - здоровья!

  36. Îáîðóäîâàíèå äëÿ àâòîðåìîíòà Says:
    January 17th, 2010 at 10:31 am

    Ñîâðåìåííàÿ ÑÒÎ ýôôåêòèâíî è êà÷åñòâåííî âûïîëíÿåò ñâîè ôóíêöèè ïðè ïîìîùè ðàçëè÷íîãî âèäà îáîðóäîâàíèÿ…

    àâòîðåìîíò…

  37. rernkayalay Says:
    February 2nd, 2010 at 11:29 pm

    Лишь женоненавистникам кажется, будто женщины способны нести только чушь. Лишь мужьям кажется, будто женщины способны нести только сумки. Лишь начальникам кажется, будто женщины способны нести только ответственность. Все остальные уверены, что они не должны нести ничего, кроме радости.

  38. rernkayalay Says:
    February 4th, 2010 at 5:53 pm

    Мы можем обслужить Вас: 1. Быстро 2. Качественно 3. Недорого… Выбирайте любые два пункта.

  39. muraveyka Says:
    February 13th, 2010 at 11:05 am

    Супер доход!!! Мне оч. понравилось! Зайду к вам еще!!!
    ————————————————–
    http://nissan4ik.ru/avtobus.php

  40. Lauckhafsak Says:
    February 13th, 2010 at 2:58 pm

    В ФМС утверждают, который увеличение срока действия коснется единственно биометрических паспортов. Газета.Ru 15:59

    Во день, 26 января, появились сообщения о книга, сколько также с 1 марта 2010 года прекратится выдача заграничных паспортов без электронных носителей информации. Lenta.ru 15:58

    В настоящее сезон в России выдаются загранпаспорта двух видов — биометрические и обычные, старого образца. Infox.ru 13:51

  41. gavrilo21111222134 Says:
    February 16th, 2010 at 6:12 am
  42. toroPerupsnop Says:
    February 17th, 2010 at 3:22 am

    очень красиво, вот бы у нас так сделали
    http://ponymen.ru/voter_41.html

  43. Soffietty Says:
    February 17th, 2010 at 7:16 am

    Отличный материал для ознакомления! Правда хотелось бы немного поподробнее, если не сложно, распишите всё детально
    http://sp3cok.ru/uxod-za-postradavshimi-i-bolnymi.htm

  44. NiffSoislally Says:
    February 17th, 2010 at 7:01 pm

    Быть любимым — это больше, чем быть богатым, ибо быть любимым означает быть счастливым.

  45. glycleFreelty Says:
    February 23rd, 2010 at 9:55 am

    Вести себя нужно так, как будто Вы культурный человек!

  46. emephothE Says:
    February 24th, 2010 at 11:10 am

    Это только в России «угу» обозначает «спасибо», «ой!» переводится как «извините!», а кусок хлеба является вторым столовым прибором…

  47. Митя Says:
    February 24th, 2010 at 3:59 pm

    Что-то так не получается

  48. aerogoumeve Says:
    February 25th, 2010 at 8:35 pm

    Богатство лишает человека мечты.

  49. Sheerball Says:
    February 26th, 2010 at 1:25 pm

    Женщина может простить все, кроме невнимания к себе…

  50. Rhychiagcag Says:
    February 27th, 2010 at 7:17 pm

    Любое препятствие преодолевается настойчивостью. (Леонардо да Винчи)

  51. NOISPDODY Says:
    February 28th, 2010 at 7:11 pm

    Многое можно простить женщине, если она ни в чем не виновата.

  52. PlopaySoifola Says:
    March 1st, 2010 at 8:12 am

    Мне нравятся Ваши посты, заставляет задуматься

  53. Popolzen Says:
    March 1st, 2010 at 9:14 am

    Хорошая статья, узнал много нового!

  54. SomonulaRally Says:
    March 1st, 2010 at 11:50 am

    Интересные посты - это ваш стиль безусловно!

  55. SeesOrentee Says:
    March 1st, 2010 at 11:54 am

    Никогда не переставай улыбаться, даже когда тебе грустно, кто-то может влюбиться в твою улыбку.

  56. SomonulaRally Says:
    March 1st, 2010 at 12:31 pm

    Автор, а Вы в каком городе живете если не секрет?

  57. SomonulaRally Says:
    March 1st, 2010 at 2:35 pm

    По поводу ваших мыслей чувствую с вами полную солидарность, очень хочу увидить Ваше более расширенное мнение об этом

  58. SomonulaRally Says:
    March 1st, 2010 at 4:15 pm

    Да таков наш современный мир и боюсь с этим ни чего невозможно поделать

  59. SomonulaRally Says:
    March 1st, 2010 at 6:28 pm

    Классная статья - спасибо!

  60. SomonulaRally Says:
    March 1st, 2010 at 8:03 pm

    Зачетный пост, спасибо!

  61. SomonulaRally Says:
    March 1st, 2010 at 10:31 pm

    Портал просто отличный, все бы такие!

  62. Gobebineawn Says:
    March 2nd, 2010 at 7:40 pm

    Ничто так не ограничивает мировоззрение как размеры зарплаты.

  63. valerush85 Says:
    March 3rd, 2010 at 6:18 pm

    Very good news

  64. Татьяна Says:
    March 4th, 2010 at 6:44 am

    ДА, вариант хороший

  65. SomonulaRally Says:
    March 5th, 2010 at 1:25 am

    Достаточно интересная и познавательная инфа

  66. SomonulaRally Says:
    March 5th, 2010 at 4:30 am

    Без особого преувеличения можно точно сказать, что пост тему раскрыл на все 100 процентов.

  67. SomonulaRally Says:
    March 5th, 2010 at 8:33 am

    Пишите интересно и познавательно, хотелось бы увидить более расширенную информацию по этой тематике

  68. nitalausiaCax Says:
    March 7th, 2010 at 8:34 pm

    Как сложен русский язык! Скажите своей возлюбленной, что когда вы смотрите на ее лицо — время для вас останавливается… И она наградит вас поцелуем! Но попробуйте ей сказать, что при виде ее лица у вас останавливаются часы…

  69. PlopaySoifola Says:
    March 9th, 2010 at 4:48 am

    Так-так… надо будет присмотреться к этой области

  70. PlopaySoifola Says:
    March 9th, 2010 at 5:44 am

    Сенкс. Интересно, и вообще полезный у Вас блог

  71. SomonulaRally Says:
    March 9th, 2010 at 6:00 am

    Огромное вам пасибо! а еще посты на эту тему будут в будущем?

  72. SomonulaRally Says:
    March 9th, 2010 at 6:02 am

    Распечатываю… на стенку в самое видное место!!!

  73. SomonulaRally Says:
    March 9th, 2010 at 7:25 am

    Твой страничка прекрасный, всему офису интересно было читать

  74. SomonulaRally Says:
    March 9th, 2010 at 7:28 am

    Пост понравился, пишите еще. Я с удовольствием прочту.

  75. SomonulaRally Says:
    March 9th, 2010 at 7:59 am

    Даа… Достаточно спорно, поспорил бы с автором

  76. SomonulaRally Says:
    March 9th, 2010 at 8:03 am

    А какой это движок? тоже хочу блог завести

  77. SomonulaRally Says:
    March 9th, 2010 at 8:34 am

    Тема увлекла своей необычностью и энтузиазмом, с которым автор описывал тему. Запишу в мемориз.

  78. SomonulaRally Says:
    March 9th, 2010 at 9:14 am

    Мне понравился ваш блог, особенно дизайн

  79. SomonulaRally Says:
    March 9th, 2010 at 9:57 am

    Только не очень могу понять как часто обновляется ваш блог

  80. murashechka85 Says:
    March 10th, 2010 at 6:05 am

    You have great news!

Leave a Reply

Tango Is Poetry !